Diperkirakan bahwa pada 780 dan 830 M, ketika Syailendra menjadi penguasa puncak kejayaan terutama di kerajaan Medang. Pembangunannya kurang lebih menghabiskan 75 sampai 100 tahun dan dirampung pada masa pemerintahan Raja Samaratungga pada 825 M. Pada saat itu juga mulai dibangun berbagai candi Buddha dan Hindu di Dataran Kedu. Untuk pembangunan candi Borobudur saat itu merupakan bagian dari Buddha, sehingga mulai menunjukkan penghormatan melalui candi tersebut.

Setelahnya, candi ini ditelantarkan akibat tertutup pepohonan dan bukit. Bukan lagi menjadi monumen yang harus dihormati sehingga beberapa lama kemudian bahwa candi ini ditemukan. Yang menemukan adalah Inggris pada tahun 1814 dan di bawah pimpinan Sir Thomas Stanford Raffles. Ia memang menyukai dan sedang mencari artefak Jawa kuno dan pada saat itu, ia meminta H. C. Cornelius untuk menyelidiki monumen ini.

Saat ditemukan, mereka mulai membersihkan candi ini selama dua bulan. Tapi masih belum cukup sehingga harus ada yang gambar, membuat laporan penelitian, dan yang lainnya untuk mengetahui Candi Borobudur ini. Sampai pada akhirnya nggak dilanjutkan karena banyak sekali arca yang dicuri. Namun, ditemukan kembali dengan Belanda pada 1885 akibat melihat bahwa candi ini mempunyai potensi untuk dilestarikan.

Mereka mulai membangun ulang, membersihkan, dan mencoba untuk melestarikan monumen ini selama bertahun-tahun. Untuk Candi Borobudur sendiri juga menghabiskan banyak sekali uang agar candi ini tetap indah hingga pada tahun 1991, UNESCO menetapkan Candi Borobudur sebagai warisan dunia di kategori budaya.