Asal-usul legenda werewolf tertua belum diketahui secara jelas hingga kini. Terlepas dari hal tersebut, beberapa benua di dunia  memiliki versi legenda mereka masing-masing. Pertama, ada legenda werewolf dari Eropa. Legenda werewolf dari benua ini dapat dikatakan sebagai yang paling terkenal di seluruh dunia. Manusia serigala di Eropa berasal dari kebudayaan Yunani Kuno. Ada kisah Lycaon yang dikutuk oleh Zeus menjadi serigala sebagai hukuman karena ia menyajikan makanan yang dibuat dari sisa-sisa tumbal seorang anak laki-laki.

Selanjutnya ada legenda manusia serigala dari Amerika Utara. Dalam budaya mereka, terdapat makhluk mitologi bernama skinwalkers atau penyihir jahat. Makhluk ini dapat bertransformasi menjadi berbagai bentuk binatang, termasuk serigala. Orang-orang Navajo (suku asli Amerika) percaya bahwa siapapun yang bertemu dengan makhluk ini akan mendapat kesialan, bahkan kematian.

Sementara itu, di India ada makhluk mitologi bernama rakshasa. Makhluk ini merupakan iblis yang terkenal dengan sifat licik. Rakshasa dapat berubah wujud menjadi manusia serigala. Makhluk ini sering kali diceritakan sebagai pembuat kekacauan dalam kehidupan manusia.