Sosial media bersifat adiktif karena mengaktifkan sistem “reward” di otak, khususnya dopamin, yang berperan dalam mengontrol perasaan senang dan kepuasan. Setiap kali kita mendapatkan notifikasi, komentar, atau ‘likes’, otak kita merespons dengan melepaskan hormon dopamin, menciptakan sensasi positif yang mendorong kita untuk terus berinteraksi dengan platform tersebut. Efek ini mirip dengan perilaku adiktif lainnya, karena otak kita mulai mengaitkan interaksi sosial dengan hadiah instan. Ditambah lagi, algoritma sosial media dirancang untuk mempertahankan perhatian kita dengan menyajikan konten yang sesuai minat dan kebiasaan kita, sehingga memperkuat pola kebiasaan ini. Akibatnya, kita cenderung terus terhubung dengan platform ini dalam waktu yang lebih lama tanpa kita sadari.

Media sosial dapat  mengalihkan kehidupan nyata menjadi dunia maya. Orang bebas berbagi informasi dan berkomunikasi dengan banyak orang tanpa mengkhawatirkan biaya, jarak, atau waktu. Namun seperti yang telah disebutkan di atas, selain kemudahan yang diberikan oleh media sosial, ada aspek lain yang dapat merugikan penggunanya dan orang-orang di sekitarnya diantaranya ialah kecanduan media sosial.  Kecanduan media sosial terlihat pada intensitas waktu yang dihabiskan orang untuk gadget dan semua jenis perangkat elektronik yang terhubung ke internet, menghasilkan waktu yang lebih lama untuk online dan berisiko secara pribadi. Keterampilan sosialisasi yang kurang optimal dapat menimbulkan kecemasan sosial pada remaja (Pinilih et al, 2013). Menurut survei yang dilakukan oleh Young (2011), orang dengan kecanduan media sosial adalah individu yang lebih cenderung melakukan aktivitas yang hanya dilakukan sendiri dan membatasi aktivitas sosialnya.

Orang yang kecanduan media sosial akan sangat tergantung untuk berinteraksi dengan media sosial, yang membuat mereka rela menghabiskan waktu lama untuk mencapai kepuasan. Berbagai hal negatif yang timbul ketika seseorang tidak menggunakan sosial media dengan bijak ialah diantaranya, kehilangan identitas diri karena terlalu banyak membandingkan diri dengan kehidupan orang lain yang dilihat di sosial media, pencarian validasi diri tak berujung serta menyebabkan gangguan kesehatan mental seperti gangguan kecemasan.  Efek kecemasan sosial bisa sangat mengganggu aktivitas sehari-hari. Remaja dapat mengalami kecemasan dalam beberapa atau semua situasi sosial yang mereka hadapi. Efek lain yang dapat terjadi adalah ketidakmampuan untuk bertindak dengan baik karena cenderung tegang, kaku, gugup, bahkan menghindari situasi sosial yang disebut penarikan diri. Juga, remaja tidak dapat menunjukkan keterampilan dan kemampuan mereka karena rasa takut dan kurang percaya diri. Mereka cenderung menjadi pribadi yang pemalu, tertutup, dan rentan terhadap kecemasan.

Kecemasan yang dimaksud merupakan kecemasan yang dimulai dengan keinginan seseorang untuk mengekspresikan diri yang tidak realistis dan ingin membentuk kesempurnaan yang tidak mampu dilakukan oleh orang tersebut, sehingga menimbulkan kecemasan bagi penggunanya. Media sosial juga seakan-akan menjadi tempat untuk ajang penggunanya untuk mengekspresikan diri dan memamerkan kegiatan sehari-hari. Hal tersebut tentu memunculkan rasa iri pada pengguna lain. Rasa iri tersebut dapat menimbulkan gangguan mental berupa depresi kepada penggunanya. Banyak penggunanya merasa depresi, tertekan, hingga memutuskan untuk bunuh diri karena dipermalukan oleh pengguna lain di media sosial

*****