Individu dengan kecenderungan anxious attachment (si cemas) dan avoidant attachment (si penghindar) acap kali saling tertarik pada fase awal hubungan. Ketertarikan ini dapat terjadi karena dinamika di antara keduanya secara tidak sadar memvalidasi pengalaman dan keyakinan dasar (core beliefs) yang telah terbentuk dari masa lalu.

Salah satu pendorong utamanya adalah rasa familiar yang secara tidak sadar cenderung tertarik pada pola hubungan menyerupai dinamika pengasuhan atau pengalaman emosional di masa kecil. Bagi si cemas, sikap dingin dan mandiri rasanya seperti “cinta” yang menuntut usaha ekstra untuk diperjuangkan. Sebaliknya, bagi si penghindar, perhatian dan tuntutan intens dari si cemas memberikan ruang yang familiar bagi mereka untuk memosisikan diri sebagai pihak yang mandiri dan memegang kendali atas ruang personalnya.

Selain rasa familiar, interaksi antara kedua tipe ini juga saling mengonfirmasi keyakinan dasar masing-masing. Ketika si penghindar menarik diri, tindakan tersebut seolah membenarkan ketakutan si cemas bahwa dirinya harus terus berjuang agar tidak ditinggalkan. Sebaliknya, saat si cemas meminta kepastian secara berulang, desakan tersebut mengonfirmasi persepsi si penghindar bahwa keterikatan emosional tersebut melelahkan sehingga menjaga jarak adalah satu-satunya pilihan aman.

Pada tahap awal interaksi, kehangatan dan perhatian besar dari si cemas dapat membuat si penghindar merasa sangat dipuja dan dihargai. Di sisi lain, pembawaan yang tenang, mandiri, dan misterius dari si penghindar menjadi daya tarik yang sangat memikat bagi si cemas. Seiring berjalannya waktu, perbedaan respons ini membentuk sistem tarik-ulur yang menciptakan siklus adiktif. Saat si penghindar menjauh, si cemas akan mengejar lebih keras. Ketika si cemas kelelahan dan mundur, si penghindar justru merasa aman untuk mendekat kembali.